• Guide pratique pour voyager aux USA

     

    Ce guide est la pour vous donner quelques astuces et quelques conseils (de part notre expérience) si vous souhaitez préparer un voyage aux USA et lorsque vous serez sur place.

    Tout d'abord un lien pour vous donner une idée du montant des pourboires (tips) : Tipping Guide (Pdf).


    1ere.Partie

    Partie voyage (location voiture, avion → vous trouverez d'autres informations sur ce lien : Les transports 


    L'avion

    Après avoir suivi durant plusieurs mois l'évolution des tarifs des billets d'avion, on optera finalement pour un vol British Airway (2500 euros pour nous 5 avec une étape par Londres pour arriver finalement à Los Angeles). Il faut bien étudier les tarifs, en effet les compagnies font de temps en temps des promos et alors il ne faut surtout pas hésiter...

    Cependant , et si vous aimez les risques, il y a eu des tarifs un peu plus intéressant 2 semaines avant de partir par la même compagnie (2300 euros pour les mêmes vols !). Je ne crois pas que sur le type de voyage que nous avons organisé, il soit souhaitable de prendre les billets au dernier moment.

    Des conseils (?) pour essayer de trouver un billet le moins cher possible :

    8 conseils pour trouver le billet d'avion le moins cher

    Une possibilité sur ce site de suivre l'évolution du prix des billets et de créer une alerte prix : evolution-billet-avion

    Important => Faire des alertes automatiques pour les prix des vols : kayak ou liligo

    En définitif nous avons pris nos billets au mois de janvier ( un peu plus de 4 mois avant le départ).

    De toute façon les meilleurs tarifs que j'ai vu en 8 mois (de octobre 2008 à mai 2009) de surveillance sur le net ont été proposés par les compagnies : "British Airways" , 'Swiss Air" et "Lufthansa".

    Idem en 2011, les meilleurs tarifs seront trouvés sur British Airways.

    Il faut savoir que nous partions de Nice et que les tarifs proposés ne s'appliquent peut être pas avec une autre ville de départ (?) : c'est à vérifier.

    Vous avez toujours la possibilité de voir sur les sites spécialisés de recherches de voyages : Opodo , Expedia , Lastminute , Cercle des vols , XL , illicotravel , voyages Sncf  , ....

              Vous trouverez de bonnes affaires sur la compagnie :  XL Airways Malheureusement  la compagnie ne dessert ( et seulement certains jours : se renseigner sur leur site) que 4 destinations aux Usa: New York, Las Vegas , San Francisco et Miami.

    En cas de doute sur la compagnie choisie, vous avez la possibilité de lire les commentaires sur les différentes compagnies aériennes ainsi que les classements des compagnies sur les sites suivants :

    Liste noire

    Air valid

    Airline quality

    La voiture

    A savoir : il est préférable et  souvent moins cher de louer sa voiture de France que sur place. De toute façon si vous ne parlez pas un anglais parfait, cela devient difficile de négocier sur place surtout avec les assurances diverses et variées qu'ils proposent systématiquement !

    Hormis les assurances obligatoires (CDW ou LDW qui correspondent à la Damage insurance) et TP (Theft insurance), il est souvent inutile de souscrire des compléments d'assurance. A voir avec votre moyen de paiement (carte visa premier, carte Gold, ....).

    Renseignez vous aussi sur le tarif d'un conducteur additionnel si vous avez besoin de passer le volant de temps à autre (ce service gratuit en Californie  :  pensez à le faire noter lors de la réservation).

    Votre permis français suffit pour les loueurs, c'est la seule pièce officielle qui vous sera demandée lors du retrait de la voiture chez le loueur (sauf Floride où il est obligatoire).

    Le permis international peut aussi vous être demandé (pratique aussi en cas de contrôle) : il est délivré gratuitement mais .... l'attente est parfois longue avant de l'avoir : presque 6 semaines de délai chez nous . Pour information, il ne nous a jamais été demandé ni chez le loueur ni ailleurs.....

    J'ai consulté plusieurs sites de location de voitures. j'ai finalement opté (en 2009) pour une société basée en France qui m'a offert un excellent service et qui a été de très bon conseil : Autoescape

    Je donne à titre d'information le nom d'autres sociétés qui m'ont fait parvenir des devis moins cher pour le même type de voiture .

    En fait je n'ai pas fait mon choix parmi elles car cela semblait beaucoup plus compliqué et surtout bien moins clair pour tout ce qui concerne les assurances (de plus les plateformes d'appel étant basées à l'étranger cela m'inspirait moins confiance et était bien plus compliqué pour moi).

    Que cela ne vous empêche pas de tester et de me faire le retour d'expérience: Easycar et rentalcars (anciennement elocationdevoiture) sont les 2 sociétés qui m'ont fait les meilleures offres. De plus vous pouvez faire jouer la concurrence entre elles, l'une et l'autre s'aligne sur la concurrente pour vous faire souscrire chez eux....

    Deux nouveaux venus ( en 2011) : Location-voiture-simple et Rentalcars (nouveau site de Elocationdevoiture)

    Nous avons donc pris une voiture par l'intermédiaire de Autoescape .

    La société retenue par notre intermédiaire aux USA était Alamo  (location directement avec eux en 2011 et 2013 sur le site français).Nous sommes entièrement satisfait cette société : le personnel a été très professionnel et même s'ils ont essayé de nous faire changer de modèle pour un modèle supérieur (ils le font tous !), ils n'ont pas trop insisté. Les prix annoncés ont été respectés et nous n'avons pas eu de mauvaises surprises en revenant en France (on laisse son numéro de carte quand même !).

    Lorsque nous avons laissé la voiture lors de la restitution le dernier jour, il n'a pas fallu plus de 10 minutes aux agents d'Alamo pour contrôler l'état de la voiture et nos faire embarquer dans la navette à destination de l'aéroport de Los Angeles.

    Terriblement efficaces ces américains !!!

    En 2011 et 2013, nous sommes passés directement par Alamo  (réduction et choix plus important sur leur site que par un intermédiaire au moment de notre recherche).

    Et toujours autant d'efficacité lors de la restitution (et aussi de la prise en charge)....

    => La majeure partie des compagnies disponibles sur place :

    alamo.com

    alamo.fr

    avis.com

    dollar.com

    enterprise.fr

    hertz.fr

    nationalcar.com

    thrifty.com

    Nouveau venu ; Sixt ===> après les avoir contacté il s'avère qu'ils ne proposent pas de location de plus de 27 jours sur leur site (possibilité de devis néanmoins en ligne) mais surtout ne font pas de km illimité.... Ce qui les disqualifie automatiquement pour tout voyage dans L'Ouest à moins de rester sur place frown

    Les règles concernant le port de la ceinture et/ou la nécessité d'avoir un siège auto pour les enfants :

    guide to finding the right car seats for your children

    Un site récapitulant tous les états : ghsa.org

    La moto

    Pour tous ceux qui veulent louer une moto (Harley-Davidson  par exemple) .....pour la mythique route 66 ou autre.....

    Plusieurs loueurs possibles :

    A Los Angeles : Route66riders

    Dans plusieurs états différents : Rental Motorcycle  , Eagle rider

    En Californie : Ride the world

    En Arizona, Californie, Nevada, Utah : Street eagle

    + une liste d'autres loueurs sur ce lien


     2eme Partie 

     


    La nourriture

    Un vrai casse tête que de manger correctement si vous êtes itinérant comme nous.

    Les célèbres Fast-Food deviennent alors incontournables et alors bonjour les repas équilibrés. Bon, les enfants aiment (surtout ses maudites boissons gazeuses que l'on peut reprendre aussi souvent que l'on veut sur les fontaines à Soda ).

    J'avoue, c'est parfois agréable de manger un bon (?) hamburger arrosé de Coke. Mais tous les jours cela devient lassant même si on change d'enseigne régulièrement.

    Nous avons donc privilégié les enseignes que l'on ne trouve pas en France (du moins pas à notre connaissance): Taco Bell (nourriture Mexicaine), Jack in  the box (nourriture américaine), Del Taco  (nourriture mexicaine), Wendy's  (nourriture américaine), Carl's Jr  (nourriture américaine), Denny's  (nourriture américaine). Bien sur il y a aussi ceux que l'on trouve en France : Pizza Hut, Subway, KFC, Mac Do, Domino's Pizza, Burger King.....

    L'intérêt de ces endroits est à la fois la facilité de les localiser (on voit bien des routes les mas gigantesques qui les annonce...) et les prix (constatez par vous-mêmes sur les différents sites) qui permettent de manger pour un prix raisonnable.

    Cependant ,la bonne alternative, si on n'a pas trop les moyens et le temps d'aller dans de vrais restaurants est d'aller en supermarché faire ses courses et de partir pique-niquer. 

    De plus si vous campez, comme il  y a toujours un barbecue - et une table et des bancs- sur les emplacements, vous pouvez faire des grillades (la viande est bonne, elle est pleine d'hormones et donc très tendre...).

    Si vous avez la possibilité, il faut gouter la viande de bison (qui est moins chère que le bœuf ! !). La moutarde n'a pas le gout de moutarde même si elle se veut être de la "French Mustard", elle a un gout de sucré qui ne nous a pas convenu .

    Difficile aussi de faire de bonnes sauces de salade dans ses conditions (on a même acheté de l'huile d'olive d'Italie qui n'avait absolument aucun gout et surtout pas celui d'olives !). Et manger avec du pain de mie tous les jours....

    Bon , on savait qu'ils n'allaient pas nous impressionner sur la nourriture, mais même en le sachant, on rêve parfois d'un plat tout simple de chez nous. Pour ma part une bonne salade Niçoise m'aurait convenu totalement.

    Petit complément (2011) : lors de notre passage dans un B&B dans l'Oregon, nous avons extrêmement bien mangé: la cuisinière (Cathy) nous a confectionné un petit déjeuner pantagruélique (saucisses de cerfs, omelette, confitures maison , croissants maison, jus de fruits frais, pouding ....)


    3eme.Partie

    Partie hébergement (Motel, Hôtel et Camping)  : beaucoup d'autres informations sur ce lien


    Motels

    nous n'avons fait que 2 types de motels lors de notre voyage.

    Les motels ou nous sommes allés sont de bons motels avec des tarifs convenables (50 dollars en moyenne pour une chambre avec 2 grands lits . ce qui nous permettait de dormir à 5 car les enfants de moins de 18 ans sont gratuits s'ils dorment dans la même chambre que leurs parents). La plupart de ces motels possèdent aussi une piscine ce qui est très agréable après une longue journée de route sous la chaleur .

    Dans l'ensemble les équipements sont très corrects, les literies sont en bon état, chaque chambre à la climatisation, une télévision, un téléphone. Les toilettes sont privatives et vous avez même parfois une baignoire.....

    Motel 6 : café ou thé gratuit

    Super 8 : petit déjeuner gratuit à volonté

    D'autres motels possibles sur les liens suivants :

    Ramada

    Travelodge

    Econolodge

    Holydayinn

    Daysinn

    Rodewayinn

    Bestwestern

    etc......

    Hôtels

    Des possibilités de réduction pour les hôtels (coupons) sur ce site : Room Saver

    Des avis de voyageurs (et des adresses) sur les hôtels : Vinivi

    A voir aussi sur le site de tripadvisor : Tripadvisor

    Campings

    Il existe 2 types de campings : les campings privés (avec plus d'équipements) et les campings des parcs nationaux ou parcs d'états qui se situent dans de remarquables sites et en pleine nature (confort parfois sommaire).

    La grande chaine des campings privés est KOA .

    L'appli KOA sur ce lien  (Androïd) ou celui-ci (Apple)

    Ce sont des campings bien équipés ( la plupart ont une piscine, une petite épicerie, une laverie, parfois des jeux pour les enfants et offrent des services type "petit déjeuner", réservations pour les sites et attractions du coin, etc...) .

    Globalement ce sont des campings agréables et pratiques sans mauvaises surprises (et parfois même un super accueil comme au KOA de Cannonville).

    Les campings des parcs sont  le plus souvent dans de superbes endroits (les sites sont très souvent somptueux) et en pleine nature.

    C'est pourquoi il est fortement conseillé (et obligatoire dans les grands Parcs Nationaux ,si vous voulez avoir une place, de réserver pour les vacances d'été  - attention il faut parfois réserver plusieurs mois à l'avance pour avoir la place ! je pense notamment à Grand Canyon, Yellowstone et Yosemite qui n'offraient déjà plus de places quelques jours après l'ouverture en ligne des réservations (début des réservations en février ! !) Il faut donc s'y prendre bien à l'avance.).

    Parfois il n'y a pas de douches sur le camping ou vous êtes,  elles se situent alors le plus souvent sur un autre camping (douches payantes la plupart du temps) à quelques miles de votre camping.

    Et, .... surtout, il y a des animaux sauvages (c'est ce qui en fait l’intérêt aussi) du type Ours (ou Puma, Bison, Cerf , ....) et alors il faut bien respecter les recommandations des rangers. De toute façon vous ne pouvez pas les louper (les recommandations et les rangers) il y en a de partout !

    Les campings dans les parcs, sont de notre point de vue, la meilleure solution pour visiter et vivre au milieu de la nature.

    Les emplacements sont toujours très grands et toujours bien équipés: table pour 6 personnes et barbecue. C'est vraiment idéal pour visiter les sites en restant sur place et sans faire trop de route.En effet le problème des campings privés est la distance qu'il faut parfois faire pour rejoindre un parc. N'oubliez pas que les distances sont grandes aux USA et que si vous ne choisissez pas avec précaution votre lieu de bivouac, vous risquez de faire beaucoup de miles inutilement.

    Réservation dans les parcs nationaux et parcs d'état


    4eme.Partie

    La route (conduite et plans) : une mise à jour sur ce lien


    Tout d'abord la vie aux USA est au bord de la route : tout est fait pour faciliter le quotidien des personnes qui utilisent leur voiture. De la voiture vous pouvez faire une multitude de choses :

    * manger, boire , prendre un café, ...

    * retirer de l'argent dans une banque.

    * vous marier (à Las Vegas ! !).

    Tout cela bien sur sans sortir de votre véhicule. Et surement d'autres choses que nous n'avons pas vu.

    Les routes sont globalement bien entretenues et roulantes (sauf dans les grandes villes type Los Angeles ou elles ne sont plus du tout roulantes...)) et gratuites (il en va de même pour l'équivalent de nos autoroutes : les Interstate). L'essence et bien moins chère qu'en Europe.

    Lors de notre parcours, les prix ont oscillé entre 2.2 et 2.8 dollars le gallon (3.8 litre).

    Petite astuce: Lorsque vous prenez de l'essence, regardez bien les prix affichés : parfois ,si vous payez en cash c'est moins cher !Attention lorsque vous payez en espèces, vous devez payer avant de prendre l'essence. Ce qui est assez difficile au début lorsqu'on ne sait pas combien on peut mettre de gallons... pas de panique, les pompistes rendent la monnaie si vous donnez trop lors de votre estimation !

    Pour établir mon parcours j'ai beaucoup utilisé le site de MapQuest . Le site de Google Maps  peut tout aussi bien être utilisé. Il y a une légère différence d'estimation de durée de trajet entre les 2 sites. Google Maps estime les trajets plus longs que MapQuest.  Cela peut être plus pertinent pour ne pas sous-estimer certaines étapes.

    En effet, les distances sont correctes mais les estimations de temps sont souvent minimisées. Pour ma part j'ai compté entre 20% et 30% de temps en plus pour faire les parcours (il faut compter les arrêts pour manger , pour la pause pipi, les photos, ...et même sans s’arrêter on n'arrive pas à tenir les délais annoncés).

    Si vous souhaitez avoir des cartes sur les états de l'ouest (regardez dans le bas de la page sur le lien suivant) :

    cartes de la Californie et de l'ouest des USA

    Pour connaitre ou sont situées les stations service et les prix pratiqués : Gasbuddy  - pour vous donner un aperçu des prix  à travers les USA - .Cela peut servir pour déterminer le budget essence....


    5eme.Partie

    Le Mariage (ou un autre article sur ce lien)


    Le Mariage à Las Vegas

    Rien  de plus facile que de se marier à Las Vegas. Par contre si vous voulez transcrire le mariage par les autorités française il faut le préparer et suivre quelques recommandations.

    Je me suis beaucoup inspiré du site suivant qui explique toutes les démarches à faire avant, pendant et après le jour du mariage : Mariage à Las Vegas. Merci à eux pour leur retour d'expérience.

    Attention depuis 2012, il faut  téléphoner obligatoirement au clark County pour prendre rendez-vous avec l'officier d'état civil si vous souhaitez faire un mariage civil (call 702-671-0577).

    Les infos sur le site du clark County ici

    Il faut juste savoir que maintenant vous ne pouvez plus obtenir directement le "certified abstract of marriage"  au Clark County Recorder.

    Cela ne se fait plus que par correspondance et par mandat (money order) et vous le recevez directement chez vous en France. Coût : 15 dollars à ce jour (+ les frais d'envoi du mandat qui sont dérisoires - moins de  2 dollars -) si vous le faites des USA.

    Un petit conseil : faites le sur place et n'attendez pas votre retour pour envoyer l'argent car cela semble plus compliqué de la faire en dehors du pays.De plus vous aurez l'agréable surprise en rentrant chez vous de découvrir le document qui vous attend si vous rentrez quelques semaines après la cérémonie ! (pour notre cas : on est rentré en France 15 jours après la date du mariage et on l'a reçu 4 jours après).

    Les documents à transmettre avant et après se font auprès du consulat à Los Angeles

    Il y a aussi plein de conseils et les documents à télécharger pour faire les démarches en règle.

    Le consulat nous à retourné notre nouveau livret de famille fin octobre. Il faut donc attendre un peu près 4 mois avant d'avoir les documents officiels prouvant que vous êtes mariés (certificat transmis mi-juillet pour un retour du livret de famille par courrier fin octobre: 3,5 mois !). Soyez patients....

    Néanmoins le consulat est très efficace et toujours disponible pour répondre à un mail avec efficacité et rapidité. Merci à eux.


  • Commentaires

    2
    malou
    Jeudi 5 Juin 2014 à 19:04
    Oh là là, je me suis régalée avec toutes les infos trouvées sur vote blog . J'ai téléchargée les appli conseillées et voilà, je suis parée pour partir à LA (13/27/06/2014) Merci beaucoup
    1
    soulas11
    Vendredi 12 Octobre 2012 à 15:48

    Bravo et merci pour cette mine d'informations

    j'ai effectué plusieurs séjours aux USA mais j'y trouve encore mon bonheur

    par contre juste un petit bémol au sujet des travellers : l'année dernière étant partis pratiquement 2 mois et ne voulant pas amener trop de cash , j'ai pris une grosse somme en travellers American express que j'ai eu toutes les peines du monde à échanger et monnayer . pratiquement aucun commerce ne me les a accepté et que dire des banques ; j'ai reussi à les échanger en 2 fois en ayant visité un nombre incalculable de banques qui m'opposaient toutes le même argument aberrant : vous n'avez pas de compte au USA ????

    même les banques référencées sur le site American express  et censées échanger sans problème avaient toutes la même réaction ; we are sorry

    la Wells fargo qui aprés multiples vérifications d'identité et coup de téléphone a accepté de me " débarraser" du reste de mon fardeau ; l'employée trés sympa m'a expliquée qu'elle se contrefichait de ce que le site d'American express disait ; elle m'a expliquée qu'au USA il y avait énormément de fraude sur les chèques et travellers car trés facilement falsifiables et que faute de disposer d'un compte local j'aurai de plus en plus de difficulter à les écouler .

    pour écouler la première partie j'ai du aller chez American express même à Manhattan .c'est d'autant plus étrange qu'American Express est une société américaine ; si j'avais voulu payer avec la carte kangourou je peux comprendre ....-:)


     

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